2021年6月30日，托特纳姆热刺官方宣布任命努诺·埃斯皮里托·桑托为一线队新任主教练，接替此前离任的穆里尼奥。这位葡萄牙教头在狼队时期以稳固防守和高效反击著称，其入主北伦敦被视为热刺在经历欧战失利与联赛排名下滑后的一次关键重建尝试。努诺执掌热刺开启新赛季，战术革新与球队重建点燃争四希望——这一目标在2021/22赛季初段一度显现可行性。
努诺上任后迅速推行三中卫体系（3-4-3或3-5-2变体），强调边翼卫的攻防转换与中卫区域的紧凑协同。根据WhoScored数据，热刺在2021/22赛季英超前7轮场均失球仅0.86个，较2020/21赛季同期（1.43球）明显改善。其中，戴维斯、罗梅罗与达文森·桑切斯组成的三中卫组合在前8轮仅丢7球，防守稳定性成为努诺战术革新的核心成果。Sofascore统计显示，热刺在该阶段的预期失球（xGA）为6.9，实际失球7球，防守表现基本符合模型预期，印证体系有效性。
尽管防守端有所起色，热刺进攻仍高度依赖哈里·凯恩与孙兴慜的双人连线。2021年8月至10月间，两人合计贡献球队78%的联赛进球（14球中的11球）。然而，努诺体系下中场缺乏组织核心的问题逐渐凸显：洛塞尔索与恩东贝莱未能有效串联前后场，全队前7轮场均关键传球仅8.1次，位列英超第14位（WhoScored数据）。更致命的是，凯恩因转会风波状态起伏，夏窗关闭前留队后迟迟未找回射门靴，前5轮联赛颗粒无收，直接削弱了努诺战术对锋线终结能力的依赖逻辑。
努诺带队开局取得3胜1平1负，包括客场1-0击败曼城的亮眼表现，一度登顶英超积分榜。但自第6轮起，球队连续不敌切尔西（0-3）、阿森纳（1-3）及西汉姆联（1-1后补时崩盘），暴露出三中leyu乐鱼体育卫体系在面对高压逼抢时出球困难、边翼卫回防不及的结构性缺陷。Transfermarkt记录显示，努诺在执教17场正式比赛后于2021年11月1日被解雇，成为热刺近十年任期最短的主帅之一。其下课前最后5场英超仅获1胜，争四希望迅速黯淡。
努诺的热刺任期虽短，却清晰呈现了战术理念与球队适配性的割裂。三中卫体系在特定对手面前奏效，却无法应对英超中上游球队的高位压迫；防守纪律性提升的同时，进攻创造力进一步萎缩。这一矛盾最终导致“努诺执掌热刺开启新赛季，战术革新与球队重建点燃争四希望”的愿景迅速破灭。其执教轨迹印证了热刺在后波切蒂诺时代转型期的阵痛：缺乏清晰建队思路，过度依赖球星个体能力，而体系化重建仍需更深层次的阵容调整与教练哲学匹配。
